严以智，男，汉族，1950年生于云南省丽江市永胜县光华乡习甸富春村一个农民家庭。1992年考入丽江师范学校民师班进修，1993年留校工作，2011年由丽江师范高等专科学校退休。

习甸居住着的是明洪武年间从中原一带来这里屯居的军民，所以一直延续着中原汉民族的文化与习俗。严以智所在的村子有位绣娘，很会剪绣花底样，他打小就耳闻目睹，加之他的家乡十分注重操办红白事。红事除了张贴红红的对联，还要剪一些如喜鹊登梅、荷花鸳鸯之类的窗花增添喜庆氛围。姑娘出嫁时，娘家陪嫁的礼物中少不了一对“依饭碗”，碗内放枣子、瓜子，寓意早生贵子，碗口要剪圆形的喜花来封口，既美观又防止碗内的东西撒出来。目睹了这些，他细心琢磨后，便有模有样地剪了出来，并得到村民的喜欢，于是乡邻办事总少不了他的剪纸，新房的布置也成为他展示剪纸手艺的地方。1992 年，严以智考入丽江师范民师班进修，翌年因为他会缝纫和剪纸而得到留校工作的机会。可以说剪纸改变了他的命运。2011 年 5 月严以智退休后，在去丽江古城游玩时经常看到许多艺术家在画古城，他想自己生活的丽江，自然风光优美，人文景观独特，东巴文化独有，于是便有了用剪纸艺术展现身边文化遗产的想法。之后，他陆续创作出了丽江风光、东巴文化、纳西风情等系列作品。这些作品面世后，深受好评，丽江广播电视台多次对他进行采访报道，多个微信平台也转载报道，还上了“学习强国”“七彩云端”“都市条形码”等栏目。