申沛农京派剪纸创始人。8岁时患类风湿性关节炎，1950年致残。从1953年至1956年，学过美术、外语、针灸等等。1957年秋，到西安门文化站当义务服务员。在一个偶然机会.，得知文化站的孙燕云同志会搞剪纸，同它结下不解之缘。从此，申沛农选定了剪纸这条路，并决心做出成绩来。1958年春节，《北京日报》 发表了其剪纸作题花。继后又在《人民日报》《群众诗画》等报刊上发表了几幅署名剪纸，有的还作了专题介绍。
1958年夏，被推荐参加了北京科众艺术馆成立的北京职工业余剪纸小组，认识了著名的剪纸前辈庄平老师和滕凤谦先生。在学业上颇有收益。1960年担任了北京市少年宫剪纸小组的辅导员。1963年夏，中央新闻电影制片厂在拍摄《剪纸艺术》纪录片时，申沛农担负根据张仃先生早年在西北搜集的民间剪纸拓稿进行放大复制的任务。通过认真临摹、放大复制，发现西北剪纸重于写神，所以形态古朴夸张、构图整括简练、没有多余的陪衬。申沛农如获至宝地吸吮普西北剪纸中的精华，熟悉民间剪纸的语言，开始自觉地注入其创作之中。如申沛农创作的《喂鸡》，就是在学习西北剪纸传统技法的基础上，又有所发展的作品。
1977年3月初，创作了一幅悼念周总理的套色剪纸——《献上一朵小白花》。在制作上，根据宣纸、铜板纸、银纸、拷贝纸等不同性能，施以不同刀法的运用，并把拼贴、镶嵌、村托色块的方法结合起来，使它产生具有浮雕感的装饰效果。这幅剪纸参加了 1977年 全国美展，受到群众的好评。
从1978年起，申沛农用剪纸分别设计和制作了挂花、剪纸折子、书签、礼品贺片、陶费挂 盘、印染方巾、信袋、壁挂等等，受到国内外旅游者的欢迎，有的作品曾参加了 1979年在美国纽约举行的国际儿童年玩具展览。
何时加入何种组织中国美术家协会北京分会会员、中国民间文艺研究会剪纸学会副秘书长、北京剪纸研究会副会长、北京民间艺术研究会委员、北京市残疾人协会委员。
突出艺术特色学习西北剪纸豪放的气质，山东剪纸明快的色调，江苏剪纸圆润的线条，浙江剪纸清秀的风姿……取长补短，兼收并蓄，形成自己独特的艺术风格。
