李怀珍娘家在安塞区王窑乡王崾岘,当地老户。祖父去世早。外祖父擅长武术。外婆农民,不识字,不会剪纸。母亲在她四岁时去世。父亲年轻时参军,后复员回到农村当了大队书记,国家给予一定的生活补助。
李怀珍姊妹三人,她排行老三,上有两个姐姐。李怀珍小时候爱剪纸,过年常找些窗花样照着剪。上了初中,她特别爱画画,常为班里办黑版报、办专栏,拿作业本画画。
1978年,李怀珍结婚, 23岁。婚后生育有三个孩子。有一年,李怀珍去安塞,遇见县文化馆美术老师马延玲,马老师让李怀珍给他们家照看窑洞,同时给李怀珍找了个给文化馆复制剪纸的活计。
李怀珍学剪纸没有拜过师傅,剪花样时都是看着别人绣的枕头顶、鞋垫花样回家后默默的靠记忆剪出来。冒剪只是在有人要看她的作品时现场表演一些小鸡、羊等动物。1992年,安塞县文化馆举办剪纸培训班,期间她认真向剪纸班的剪纸巧手学习,进一步提高了剪纸技艺。从这以后,凡县上举办的农民画大赛、剪纸大赛、妇联的培训班活动,只要有时间了她都会参加。这些年里,李怀珍创作了大量的剪纸作品,其中代表作有《十二生肖》系列。